寒くなる季節、
食卓に登場する機会が増えるのがお鍋。
手間がかからず野菜もたっぷり摂れるので、
忙しいパパママにとっては強い味方ですよね。
家族みんなで温かい鍋を囲むひとときは、
子どもにとっても特別な時間。
おしゃべりしながら好きな具材をつつく楽しさは、
寒い季節ならではの醍醐味です。
とはいえ、小さな子どもがいると
「どう取り分けたらいいの？」
と悩む方も多いのではないでしょうか。
熱さや食べにくさ、味の濃さなど、
意外とハードルの高いポイントがあるもの。
今回は、
幼児と一緒に安全かつ楽しく
鍋料理を囲むための工夫を3つご紹介します。
小さな子どもと鍋を囲むときの悩みとは？
子どもと一緒に鍋を楽しみたいと思っても、
実際には心配事が多いもの。
特に小さなお子さんがいる家庭では、
安全性や食べやすさ、
味付けへの配慮など、
気をつけたい点がいくつもあります。
ここでは、
幼児と鍋を囲む際によくある悩みを整理してみましょう。
大人にとっては
「手軽で温まる万能メニュー」な鍋も、
子どもの目線で見ると困る点がいくつかあります。
たとえば…
- 鍋の中がとても熱く、冷めにくい
- 具材が大きくて食べにくい
- 味が濃すぎて子どもには不向き
さらに、
鍋料理は加熱しながら食べるスタイルのため、
子どもがうっかり触ってしまうと火傷の危険もあります。
「ふーふーして食べてね」と声をかけても、
冷めにくい具材に苦戦したり、
思うように冷ますことができない子どもも多いものです。
特に幼児期は、
口の中の粘膜が敏感なため、
ほんの少し熱いだけでも
「痛い」「いや」と拒否されてしまうことがあります。
その結果、
せっかく作った鍋を
一口も食べずに終わってしまう…
なんて悲しい事態も。
こうした悩みを避けるためにも、
大人が工夫して
安全で美味しく楽しめるスタイルを
整えてあげることが大切です。
子どもと鍋を楽しむための3つの工夫（取り分け・具材選び・味付け）
子どもと安心して鍋を囲むためには、
いくつかのポイントを押さえておくと便利です。
ここでは、
子どもの食べやすさや安全面を考慮しながら、
実際に役立つ3つの工夫をご紹介します。
これらの方法を取り入れれば、
家族みんなで鍋を囲む時間がより楽しく、
快適なものになりますよ。
① 取り分けの工夫：具材は早めに別で煮て冷ます
まずは子ども用の具材だけを別の鍋で煮て、
食べやすい温度になるまで冷ましておきましょう。
冷ますことで火傷の心配がなくなり、
安心して食べさせることができます。
この間に大人用の具材をカセットコンロで煮るのがおすすめ。
大人と子ども、
それぞれの食べやすい温度や味を保ったまま
食事を進めることができます。
IHコンロを使っているご家庭では、
カセットコンロの火に慣れていないお子さんが
興味を示して近づくこともあります。
安全面には十分注意し、
火の扱いには大人がしっかり付き添いましょう。
火の危険性を伝える機会として活用するのも一つの方法です。
② 子どもが喜ぶ具材選び：サイズと形を工夫
子どもが好むウィンナーやうどん、肉団子などは、
大きめでも比較的食べやすくておすすめです。
適度な大きさであれば、
噛み切りやすく、
見た目にも楽しさを感じられるでしょう。
一方で、
骨付き肉や丸ごとのしいたけなどは、
幼児には食べづらくストレスの元になってしまうことも。
そういった食材は避けたり、
あらかじめ細かく切ったりするなどの工夫が大切です。
また、
野菜をしっかり食べさせたいときは、
餃子にみじん切りの野菜を混ぜたり、
野菜入りのとん平焼きを作ったりして、
楽しみながら栄養もとれるように工夫しましょう。
野菜嫌いな子にもおすすめの方法です。
③ 塩分控えめの味付け：薄味ベースで安心
初めてお鍋デビューする
1〜2歳ごろのお子さんには、
湯豆腐や水炊き、しゃぶしゃぶのような
あっさり系鍋がおすすめです。
素材本来の味を生かした薄味の鍋であれば、
胃腸への負担も少なく安心して与えられます。
鍋つゆを使いたいときは、
2〜3倍に薄めてから煮ると安心です。
先に子ども用だけを取り分けて冷ましておくと、
熱さや味の濃さを調整しやすくなります。
5歳ごろからは、
少しずつ新しい味にもチャレンジできる時期です。
カレー鍋やトマト鍋などの
洋風鍋に挑戦してみるのも良いでしょう。
とろけるチーズを加えると辛味がやわらぎ、
マイルドな味になって子どもでも食べやすくなります。
我が家の「幼児用鍋」スタイルをご紹介
実際にどのように取り分けをしているのか、
筆者の家庭で実践している方法をご紹介します。
リアルな体験談として参考にしてみてください。
わが家では、
寒くなると鍋つゆを数種類まとめ買いしています。
白菜が高くなる時期までは、
毎週のように鍋を囲んでいます。
週末の定番メニューとして定着しており、
特に寒い夜には体も心もポカポカ温まります。
翌日はそのままシメとして雑炊やうどんを楽しみます。
これが習慣になっていて、
2日連続で献立を考えなくていいという利点もあります。
取り分けは、夕食前の調理段階で
子ども用の分を別鍋に少し移します。
そこへ水を加えて味を薄めておきます。
煮立てすぎないように火加減を調整します。
そのうえで、
具材にしっかり火を通し、
かつ柔らかくなるように仕上げます。
その後は自然に冷ます時間を設けます。
こうすることで、
食事の時間にはちょうどよい温度になっています。
特に気をつけているのは、
火傷の防止です。
煮立ったスープは直接注がず、
具材のみを取り分けるようにしています。
大人は熱いものを食べたがりますが、
子どもには「温かい」くらいがちょうどいい温度です。
熱さだけでなく、
味の濃さも抑えられるため、
塩分の摂りすぎも防げます。
さらに、
具材のサイズにも気を配っています。
大きすぎると噛み切れなかったり、
嫌がられてしまうからです。
そのため、
取り分ける段階でキッチンばさみなどを使い、
一口サイズに切り分けています。
時には子どもに
「どれが食べたい？」と聞いて、
好みの具材を選ばせることもあります。
こうしたやり取りによって、
食への関心も自然と高まっていきます。
このような取り分けの工夫を続けてきたことで、
毎回安心して鍋を囲めるようになりました。
大人と同じ食卓で
「同じものを食べている」という体験が、
子どもにとっても楽しい時間になっているようです。
子ども用の“特別メニュー”もおすすめ！
大人と同じ鍋が難しいときには、
子ども専用の一品を用意してあげるのも一つの方法です。
味の濃さや辛さを調整したり、
食べやすい形に整えたりするだけで、
子どもも「自分専用」のメニューに
喜んでくれることが多いです。
たとえば、
大人が辛いキムチ鍋や
スパイシーな鍋を楽しみたいときは、
無理に子どもと同じものを食べさせようとせず、
別メニューを工夫してあげましょう。
大人と違う料理を準備するのは大変に感じるかもしれませんが、
実は鍋の材料をちょっと使うだけで簡単にアレンジできます。
たとえば、鍋の具材を応用して、
- 豚肉と野菜の卵とじ丼：具材をさっと煮て卵でとじれば、ふんわりとした優しい味わいになります。
- もやし入りとん平焼き：鍋の残り具材を活用してフライパンで手軽に。子どもも食べやすく、ボリュームもあります。
- 出汁で煮た豆腐と白菜のスープ：消化にも良く、風味豊かでシンプル。幼児食としても安心。
- うどんと鶏そぼろのあんかけ風：とろみをつけると冷めにくく、口当たりもやわらかで人気です。
- じゃがいもや人参を使った野菜スープ：優しい甘みとやわらかい食感で、野菜が苦手な子にもおすすめ。
といったメニューにすれば、
野菜もたっぷり摂れて栄養バランスも◎。
とくに卵でとじたメニューは柔らかくて食べやすく、
冷めても美味しいので、幼児にも安心して提供できます。
簡単な一品ながら、
「今日は自分だけの特別ごはん」と
感じさせるだけで、
子どもはとても喜んでくれますよ。
ちなみに、
これがなぜか夫にも人気で、
「俺もこっちのがいいかも…」と
つぶやかれることも（笑）。
子どもと取り合いになる日もあるほどです。
そろそろ「2色鍋」導入もアリかも？
辛い鍋を楽しみたい大人と、
マイルドな味が好みの子ども。
どちらか一方に味を合わせるのではなく、
それぞれが満足できる方法があると嬉しいですよね。
そんなときに活躍するのが「2色鍋」。
1つの鍋で2種類の味を同時に楽しめるため、
家族の好みに合わせて自由に選べるのが魅力です。
たとえば、
大人はキムチや火鍋などのスパイシー系を、
子どもには鶏だしや豆乳鍋などのやさしい味を用意すると、
みんなが笑顔に。
子どもが少しずつ色々な味に慣れてきた頃に取り入れると、
刺激的な味にも無理なくチャレンジできるきっかけになります。
しかも、2色鍋は見た目も楽しいので、
食卓にわくわく感をプラスしてくれますよ。
最近では2色鍋対応の鍋も
手頃な価格で手に入るようになってきたので、
家族の鍋スタイルを広げるチャンスかもしれません。
まとめ：工夫ひとつで、子どもと鍋はもっと楽しくなる！
鍋を囲む時間は家族の温かい交流のひととき。
ちょっとした工夫を加えることで、
小さな子どもとでも安心して一緒に楽しむことができます。
今回ご紹介した方法を実践すれば、
食事の準備も気負わずに、
親子の時間をより豊かなものにできるはずです。
最後に、
ポイントをおさらいしてみましょう。
これからの季節、
鍋料理が恋しくなるタイミング。
子どもと一緒でもちょっとした工夫をすれば、
安全で楽しい食卓を囲めます。
- 温度に注意して冷まして提供
- 食べやすい具材を選ぶ
- 塩分控えめで薄味仕立て
この3つを意識すれば、
特別な準備なしでもすぐに実践できますよ。
親子であったか鍋時間、ぜひ楽しんでみてくださいね。
